Ed Gutiérrez se estrenó hace dos años y medio como empresario al frente de una franquicia, y no podía estar más satisfecho de su decisión.

"Este ha sido mi mejor año, el negocio anda 45% más próspero que el año pasado, las cosas se están moviendo muy rápido".

Gutierrez, cuyo campo de acción por muchos años estuvo en la construcción, decidió que quería ser su propio jefe, y optó por contactarse con CertaPro Painters, una cadena de contratistas especializada en trabajos de pintura residencial y comercial. Poco después estaba al frente de su propio negocio en Brentwood, una ciudad del condado de Contra Costa, en el Norte de California.

Una de las cosas que lo movió a asociarse con esa compañía, explicó, es su modelo de conducirse. No sólo le han permitido incorporarse a un mercado sostenible, sino que le ofrecieron el bagaje para operar exitosamente.

"Es mi bebé. Cuando traté con ellos desde el principio me dije ‘nada puede marchar mal’. Cuando trabajaba para otros, ellos eran los que sacaban provecho de mis habilidades. Ahora yo controlo todos los aspectos del negocio".

Gutierrez no es una excepción en lo que parece ser el mundo en expansión de las franquicias (según datos frescos del Censo, las franquicias dan empleo casi 8 millones de trabajadores en el país. Muchos otros latinos que están buscando una alternativa a los horrores de la recesión, han encontrado una segunda vía en este modelo

Una franquicia es un sistema de concesión de derechos de explotación de una marca comercial que otorga una corporación a un empresario en un área determinada. El propietario del negocio franquiciado tiene la facultad de operarlo bajo un acuerdo que le permite utilizar la marca, los procesos y productos de la empresa, y manejarlo como un negocio propio.

CertaPro Painters, para el caso, tiene planes de abrir 20 negocios en Los Ángeles bajo el sistema de franquicias. Burbank, Glendale, Culver City, Whittier, Walnurt y y Cerritos son algunas de las áreas donde la empresa va a plantar su presencia en los próximos cinco años.

Mañana y pasado, centenares de franquicias, potenciales inversionistas y decenas de expertos en ese campo se reunirán en el Centro de Convenciones de Los Ángeles, con motivo de la 7ª Exposición Anual de Franquicias de la Costa Oeste (WCFE).

Las compañías que convergen a esa cita proceceden de una amplia variedad de especialidades, industrias y productos. De acuerdo con la Asociación Internacional de Franquicias, casi 20% de las franquicias son operadas por minorías

Entre los expertos que impartirán charlas en ese encuentro figura Julián Montero. Abogado, cuya especialidad en orientar a los asistentes en el proceso de franquiciado, se enfocará en describir el abc de esa industria y aportar consejos sobre el funcionamiento de las franquicias, entre ellos, cómo analizar documentos legales relacionados relacionados con este tipo de convenios.La WCFE se lleva a cabo viernes y sábado en el Centro de Convenciones, ubicado en 1201 South Figueroa, Los Ángeles. Mañana, la expo ofrecerá a la 1 pm un seminario informativo gratis, Oportunidades en las franquicias para hispanos, que describe las oportunidades para ellos en el mercado actual.